気づかない間に、舌の表面には汚れが溜まっているもの。これは一般に舌苔（ぜったい）と呼称されるもので、口臭の原因にもなるもの。舌苔（ぜったい）とは、食べかすや細菌が固まることにより出来たもので、舌の表面にこびりついている状態。
舌の表面は舌乳頭（ぜつにゅうとう）という呼ばれる、小さな突起が密集していて、凹凸構造となっています。この微小な凹凸に入った汚れは、うがいだけでは取り除くことができません。なのでこの汚れが、口臭の原因となっている場合もあります。
舌苔（ぜったい）が出来る原因はさまざまですが、口臭を減らすには歯ブラシなどを使って、舌を磨いて舌苔を取り除くことが効果的。ただ、磨き過ぎは禁物で、舌を傷つけてしまいます。
ここでは口臭対策からも見直したい、原因となる舌苔を取り去る正しい舌磨き法を紹介しています。
人によって舌苔のつき方はさまざま、付着する範囲や量など汚れの原因
| 1.清掃できている所と、そうでないところで汚れ具合が違う
基本的に口の中がちゃんと清掃できていないというもの。舌苔は（ぜったい）、食べた後のかすや口中ではがれた粘膜に、細菌などが舌の表面に付着した状態です。
なので、口の中がちゃんと清潔に清掃できてないと、ねばり着きやすくなります。その範囲にも違いがあり、清掃できているところと、そうでないところで汚れ具合が違います。
| 2.唾液分泌が減少することにより、舌苔（ぜったい）が付着
唾液分泌が減少したというもの。唾液には細菌や汚れを洗い流したり、増殖するのを抑制する役割があります。それが理由で、唾液分泌が減少することにより、舌苔（ぜったい）が付着しやすくなります。
唾液の分泌が減る要因は、食生活習慣をはじめ、ストレスや薬の服用、病気、筋肉の衰えどさまざま。
| 3.健康な人、口呼吸になってないかチェックすることが重要
口呼吸をしていること。鼻で呼吸をしないで、口でばかり呼吸をする癖が付いていると、口の中が乾きます。そのことで唾液の循環が滞るので、前述のように舌苔（ぜったい）が付着しやすくなります。健康な人であっても、口呼吸になってないかチェックすることが重要。
多くの人はしていない、舌苔（ぜったい）を取り除く正しい舌磨き方法
| 1.粘膜が傷つけないこと、舌清掃は朝の歯みがき後がベター
毎朝起床した後、1日1度舌苔が付着しているかをチェックする習慣をつけます。同じ人でも体調や時間帯などにより、舌苔の付き具合が変化します。なので朝起きてから、鏡で舌をよく観察するのが大事。
1日何度も舌をこすると、粘膜が傷つくこともあるので、舌清掃は朝の歯みがき後がベター。匂いの元となる舌苔（ぜったい）を取り除けば、口臭予防になります。
| 2.歓迎すべきは、高さが低く小さめの専用の舌ブラシを用意
水に濡らしただけの、歯ブラシや舌ブラシを使うということ。普段の歯みがきで使用している歯ブラシで良いですし、専用の舌ブラシを用意するのも歓迎すべきこと。吐き気が起こりやすいので、高さが低く小さめのものがうってつけです。
| 3.方向は奥から手前、逆だと細菌を喉の奥へ送り込む危険
鏡を見ながら奥から手前に向け、全体的に磨くということ。舌苔が付着している部分に、きちんとブラシが当たるよう、舌清掃は鏡をじっくり見ながら行います。舌苔が付着していないところは、クリーニングする必要はありません。
方向は奥から手前で、逆だと舌苔の中にいる細菌を、喉の奥へ送り込む危険があります。奥の方を磨く際は、口の天井部分である口蓋に触れない様にすると、吐き気を起こさないですみます。
| 4.嘔吐反射の防止、舌を思いっ切り前方に出すのがポイント
磨くときは、思いっ切り舌を前に出すということ。口の奥側に歯ブラシなどを入れると、嘔き気を催すことがあります。嘔吐反射（おうとはんしゃ）と呼ばれていますが、防止するには舌を思いっ切り前方に出すのがポイント。
舌の奥の方にも、舌苔（ぜったい）は付着しています。奥までブラシが届くように、なるたけ舌を前に出します。
| 5.味蕾や舌の粘膜を損傷しない、軽い力でゆっくりと磨く
あまり強い力で磨かないということ。舌はとても華奢な組織で、五感（視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚）の一つである味覚を感じるところ。
味を感じるのは、舌の表面に数多く存在する味蕾（みらい）という組織。この味蕾や舌の粘膜を損傷しないよう、軽い力でゆっくりと磨きます。傷つけてしまうと、食べ物を美味しく食べられなくなるケースもでてきます。
舌磨きに効果があるとされる、さまざまなおすすめグッズを考察
| 1.スクレーパータイプ、広範囲の汚れを一瞬にしてかきだす
舌磨きに用いるブラシは、形状と素材がポイント。一般的なブラシのほか、舌のケア初心者向きのヘラタイプがおすすめ。こちらは舌へのダメージが少なく、表面の汚れを優しく落とせます。
U字の形をしたのが、スクレーパータイプの器具。こちらは、広範囲の汚れを一瞬にしてかきだせるので、少し慣れた人におすすめ。
| 2.舌クリーナーの素材は、ゴム製やシリコン素材がベター
舌クリーナーを選ぶ場合、歯ブラシよりも若干柔らか目のものを選ぶのがコツ。舌磨きは、舌の奥の方からシッカリと、汚れや雑菌をかき出すことが重要。
そのため、普段の歯ブラシの長さを目安にして、舌の奥まで丁度届く長さのものにします。舌クリーナーの素材は、舌にフィットしやすい、ゴム製やシリコン素材がベター。
| 3.舌苔（ぜったい）を落としやすく、舌専用のジェルを使う
毎日きちんと歯磨きしてるのに、何故か口臭が気になる。そんなときにおすすめの舌磨きですが、いつも使ってる歯磨き粉よりは、舌専用のジェルを用いるのがおすすめ。タンジェルとも呼ばれるクリーニングジェルで、舌苔（ぜったい）を落としやすくしてくれます。
こんなのも。
まとめ
舌の表面には汚れが溜まっているもの。ここでは、口臭対策からも見直したい、原因となる舌苔を取り去る正しい舌磨き法を紹介してきました。その折には、ぜひお役立てください。
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